“In de zakelijke context heeft Portugal enorm veel succes gehad met het bevorderen van energie-efficiëntie”

Sinds 2021 staat energie-efficiëntie op de prioriteitenlijst van Portugal in het Nationale Energie- en Klimaatplan, in lijn met de strategie van de Europese Unie (EU). Degenen die vooruitgang boeken op het gebied van energie-efficiëntiebeheer, onderscheiden zich in de zakenwereld. Dat geldt niet alleen op milieugebied, maar ook op financieel vlak.

António Lorena, hoofd van de duurzaamheidsdivisie bij Quadrante, spreekt over een “ business case voor energie-efficiëntie” wanneer Jornal Económico (JE) hem vraagt ​​naar de bijdragen van Portugal op het gebied van duurzame transitie.

"Ook op zakelijk vlak heeft Portugal enorm veel succes geboekt met het bevorderen van energie-efficiëntie. Dit werk is al bijna veertig jaar gaande, met een continu en stabiel beleid dat de ontwikkeling van een businesscase voor energie-efficiëntie en een ecosysteem van dienstverlenende bedrijven mogelijk heeft gemaakt, waardoor de industrie de best beschikbare technieken kan integreren", legt hij uit. Voor António Lorena is het ‘ecosysteem van auditors, ontwerpers en installateurs een fundamentele troef voor het land om dit pad te kunnen blijven bewandelen’.

Zelfs vóór energie-efficiëntie is het vooral de decarbonisatie van het nationale elektriciteitssysteem waar het land “zich doorgaans onderscheidt”, met onvermoede bronnen van hernieuwbare energie. "Vandaag behoren we onmiskenbaar tot de landen met de laagste emissies die samenhangen met elektriciteit", herinnert de directeur van de Portugese multinational, gespecialiseerd in consultancy en design op het gebied van techniek, architectuur, milieu en duurzaamheid, zich.

"Daarnaast heeft Portugal op andere gebieden, zoals de stedelijke waterkringloop, in twintig jaar tijd enorme vooruitgang geboekt, maar nu rijzen er vragen over financiële duurzaamheid en vernieuwing van activa, en mag het behoud van de kwaliteit van de watervoorziening of de kwaliteit van de sanitaire voorzieningen niet als vanzelfsprekend worden beschouwd", voegde hij eraan toe.

Gevraagd naar de stand van zaken in Portugal op het gebied van de agenda voor duurzame transitie, stelt António Lorena dat het land enig succes heeft geboekt bij de uitdaging om “de doelstellingen van duurzame transitie te verzoenen met de ontwikkeling van nieuwe economische clusters” op nationaal grondgebied.

"Enerzijds kunnen we positief wijzen op gebieden als de decarbonisatie van het nationale elektriciteitssysteem, maar anderzijds zijn er andere dimensies waar Portugal niet in dezelfde mate vooruitgang heeft geboekt", legt hij uit. Hij benadrukt dat de duurzame transitie "meerdere dimensies" heeft, dus kan niet worden gezegd dat het land "op al deze dimensies even goed presteert".

"Er is een stroom van aanzienlijke investeringen in nieuwe sectoren, zoals datacenters, chemicaliën, mijnbouw, waterstof en batterijen, die de potentie hebben om structurele veranderingen in het economische profiel van het land teweeg te brengen. Het land floreert echter niet altijd dankzij deze investeringen. Ik zou zeggen dat er een zeker wantrouwen heerst dat we moeten overwinnen, zonder legitieme milieu- en sociale voorzorgsmaatregelen te vertrappen", analyseerde hij.

En wat betreft ditzelfde wantrouwen, voegt António Lorena toe, “is het minder zichtbaar in landen die gewend zijn om te werken met sectoren als mijnbouw of zware industrie”. "Zelfs in Portugal zien we verschillen tussen regio's. Dit heeft uiteraard gevolgen, maar als land kunnen we collectief concluderen dat we minder bereid zijn om strategisch te investeren in de nationale economische ontwikkeling door te investeren in industriële sectoren die cruciaal zijn voor het concurrentievermogen van het land en die op de middellange tot lange termijn een belangrijke bijdrage kunnen leveren aan de duurzame transitie van het land", analyseerde hij.

Ten slotte, welke sectoren zijn het meest vatbaar voor verandering? "De sectoren die zich het snelst aanpassen aan de uitdagingen op het gebied van duurzaamheid, zijn de sectoren die milieu- en sociale prestaties gemakkelijk kunnen verzoenen met economische prestaties", antwoordde António Lorena, die de conclusie rechtvaardigde met Quadrante's ervaring op het gebied van nauwe samenwerking met de industrie, die al 25 jaar op de markt actief is.

"De sectoren die het meest intensief gebruikmaken van energie of materialen begrijpen hoe incrementele verbeteringen een economische meerwaarde vertegenwoordigen. Om concurrerend te blijven, moeten bijvoorbeeld de bouwproducten-, verpakkings- en textielindustrie dit pad volgen. In sommige van deze sectoren zijn ze echter niet gekapitaliseerd, wat een snellere transitie verhindert", legde hij uit.

Vorig jaar nam Quadrante deel aan meer dan 500 projecten in de 23 markten waar het actief is. In Portugal is het bedrijf onder andere betrokken bij het decarbonisatieplan van Ana Aeroportos.